Secondo il rapporto, già il 7 febbraio Trump aveva detto a Woodward che il nuovo coronavirus" è una cosa letale", forse cinque volte più grave della normale influenza. I media statunitensi hanno sottolineato che sebbene Trump avesse già ammesso privatamente a Woodward di conoscere la gravità dell'epidemia, ha comunque dichiarato pubblicamente in un'intervista alla Casa Bianca di non avere i dati sul confronto tra il nuovo coronavirus e il comune virus dell'influenza
